Swanage – Poole – excursie de poveste (partea a II-a)

 

Promontoriul nordic al golfului este format din creta, cel sudic din calcar Purbeck, iar argilele Wealden, mai moi, formeaza golful si valea in care se afla orasul. Eroziunea naturala a format coloane de-a lungul si la capatul promontoriului nordic, in special remarcabilele stanci Old Harry. Prin procesul de exploatare au fost descoperite fosile din epoca dinozaurilor in roca locala, iar linia de coasta si golful Swanage ce formeaza Coasta Jurasica a fost inclusa in Patrimoniul Mondial, fiind un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Stancile si carierele de la vest de Swanage ofera locuri excelente pentru escalada pentru pasionati.

De asemenea, Golful Swanage are un mediu extraordinar pentru o gama larga de sporturi nautice, inclusiv inot, caiac, canotaj, navigatie, windsurfing si jetski. Scufundarile au loc sub diguri si la epavele de coasta din apropiere. Swanage este considerat de multi ca fiind casa scufundarilor britanice, fiind unul dintre cele mai populare locuri de antrenament in apa de mare pentru cursurile si cluburile de profil, iar scoala de scufundari de pe dig a fost prima scoala de scufundari din Marea Britanie.

Desi pescuitul este probabil cea mai veche industrie a orasului, exploatarea carierelor a fost importanta pentru oras si zona locala inca din secolul I d. Hr. In timpul ocupatiei romane, aceasta industrie a crescut, marmura distinctiva Purbeck fiind folosita in scopuri decorative in cladiri, unele situate chiar si in Londra. Cand romanii au parasit Marea Britanie, exploatarea carierelor a incetat in mare parte pana in secolul al XII-lea.

Ideea ca Swanage ar putea deveni o destinatie turistica a fost incurajata pentru prima data de un deputat local, William Morton Pitt, la inceputul secolului al XIX-lea, care a transformat o vila din oras intr-un hotel de lux. Hotelul este renumit pentru ca a fost vizitat in 1833 de Printesa Victoria, care urma sa devina regina. Cladirea a fost ulterior redenumita Royal Victoria Hotel, iar acum cladirea a fost transformata in apartamente, acolo functionand de asemenea un bar si un club de noapte.

In timpul sezonului estival, multi oameni sunt atrasi de peisajul frumos al orasului, de plaja si de alte atractii locale ce includ calea ferata cu aburi Swanage (aparuta in 1885) restaurata, debarcaderul victorian Swanage si Rezervatia Naturala Nationala Durlston Country Park.

Noi nu am avut mult timp la dispozitie pentru a vizita orasul, dar atat cat am reusit sa vedem ne-a placut foarte mult: un oras la malul marii, cu arhitectura specifica, unde majoritatea drumurilor duc catre mare, dar iata ca unele duc si la gara, unde abia asteptam sa apara trenul cu aburi in care sa ne urcam, pentru a face o scurta calatorie catre Wareham – Castelul Corfe.

Ne-am entuziasmat foarte mult urcand in trenul cu aburi si pe drum am admirat peisajele, dar am fost atenti si la sunetele si aburii ce invaluiau trenul, cu care parca ne intorceam in timp, noi venind din viitor.

 

 

Am ajuns in Gara Corfe Castle, adiacenta centrului satului, ce este o gara vesela, curata, cu o sala de asteptare parca rupta dintr-o poveste, iar totul in jur te indeamna la a ramane si explora. Aceasta este o cale ferata de patrimoniu, adica este o cale ferata ce in fapt este o reconstituire a acelor vremuri, pentru a recrea sau conserva scene feroviare din trecut, folosindu-se de locomotive cu aburi. La cativa metri de gara, langa linia ferata se afla si un interesant muzeu, dar si un bufet foarte dragut, amenajat intr-un vagon de tren.

Castelul Corfe este de fapt un sat si o parohie civila din comitatul englezesc Dorset si este locul unde se afla ruinele unui castel cu acelasi nume. Satul si castelul se afla deasupra unei deschizaturi in dealurile Purbeck, iar numele „Corfe” deriva din cuvantul englezesc vechi ‘ceorfan’, care inseamna a taia sau a sculpta, referindu-se la deschizatura dintre dealuri.

Movilele funerare din jurul comunei Corfe sugereaza ca zona a fost ocupata din anul 6000 i.Hr., ulterior aparand si un sistem de camp celtic, exploatat de tribul Durotriges. Dovezile sugereaza ca tribul a coexistat cu romanii intr-o relatie comerciala, dupa invazia romana din jurul anului 50 d.Hr. In Evul Mediu, in sat exista o industrie considerabila de sculptura in marmura si taiere in piatra. In secolul al XVIII-lea, cariera de argila s-a dezvoltat ca industrie, iar extractia argilei a continuat sa ofere locuri de munca importante pentru populatia locala pana in secolul al XX-lea.

Vizitand satul Corfe, chiar ai senzatia de poveste la fiecare pas, unde magazinele, ceainariile si alte cladiri sunt monumente istorice. Crucea din piata centrala comemoreaza Jubileul de Diamant al Reginei Victoria din 1897, langa aceasta aflandu-se o pompa a satului dezafectata, purtand stema localitatii. Hotelul Mortons House, tot cladire monument istoric, a fost construit in 1590 si este una dintre cele mai notabile cladiri din sat. Primaria Castelului Corfe, de asemenea monument istoric, situata pe West Street, a fost construita in jurul anului 1774.

 

 

 

 

In timpul Razboiului Civil Englez, a fost o fortareata regalista, ce a fost asediata de doua ori: in 1643 si din nou in 1646. In secolul al XVII-lea, Parlamentul a votat demolarea castelului, dar soliditatea zidurilor lor a demonstrat ca demolarea completa era imposibila, astfel castelul a ajuns la aspectul actual si ruinele sunt deschise publicului pentru a fi vizitate.

Dupa tentativele de demolare, Castelul Corfe a oferit o sursa rapida de materiale de constructie, iar pietrele sale au fost reutilizate de sateni.

In mod neobisnuit pentru castelele construite in secolul al XI-lea, Corfe a fost construit partial din piatra, avand si doua incinde interioare, indicand faptul ca avea un statut deosebit de inalt. La acea vreme, marea majoritate a castelelor din Anglia erau construite folosind pamant si lemn, si abia in secolul al XII-lea multe au inceput sa fie construite din piatra.

In anul 2008, in timpul lucrarilor de restaurare, in donjon a fost gasita o usa „de aparitie”, proiectata pentru Henric I, iar acest lucru indica faptul ca acest castel ar fi fost unul dintre cele mai importante din Anglia la acea vreme. In 2024, in urma unui proiect mai amplu de conservare, in valoare de 2 milioane de lire sterline, donjonul castelului a fost deschis publicului pentru prima data de la distrugerea sa din 1646. Numit si Turnul Regelui, proiectul a inclus construirea unei platforme de vizionare independente, de pe care vizitatorii pot admira peisajele rurale inconjuratoare, care sunt de o frumusete rara.

 

 

La coborarea catre sat, am vizitat biserica, stradutele inguste si cateva magazine locale. Ajunsi la gara, am vizitat micul muzeu si apoi am urcat din nou in trenul de poveste, cel cu aburi, pentru a ne reintoarce in Swanage.

 

 

 

 

Swanage are o Escadrila de Zbor (Detasat al Corpului de Antrenament Aerian), care participa in mod regulat la activitati in oras, inclusiv colecte caritabile, exercitii de antrenament si parade si astfel, cateva avioane ne-au incantat cu acrobatiile lor, chiar in timp ce ne aflam pe vasul Fortuna, cand ne intorceam din aceasta minunata excursie, indreptandu-ne catre orasul Poole.